İzmir'e çok yakın bir mesafede bulunan Manisa da buram buram tarih kokan kentlerden biridir.
Manisa'a bulunan Sardes Antik Kenti, tarihte paranın ilk kez basılıp kullanılığı yer olarak bilinir.
Sardis, Sardes, Sard veya Sardeis olarak da bilinen antik kent, tarihte Lidya Krallığı’nın idari ve dini merkezi olarak yer almış, MÖ 1300'lerde kurulup MS 1200'lere kadar sürekli olarak iskân görmüştür.
Paranın tarihte ilk kez Lidyalılar tarafından kullanıldığı bilindiğinde, Sardes, aynı zamanda paranın ilk kez basıldığı yer olarak da tarihe geçer.
Kent, su kaynaklarına yakınlığı ve savunmasının kolaylığı açısında bu tepe üzerine kurulmuş. Aynı zamanda adını bölgeye de veren, turuncu kuvars taşının bulunması da kentin burada kurulmasına neden olmuş.
Bu taş antik çağda Sard bölgesinden çıkarıldığı için "sard" olarak adlandırılmış. Günümüzde hala Sardes'te kuvars taşı ve altın çıkarımı faaliyetleri devam ediyor.
Yapılan kazılar sonucu bu bölgeden çok sayıda tarihi kalıntı çıkartılmış. Bu kalıntıların bir kısmı ise Manisa Etnografya Müzesi'nde sergileniyor.
Yerleşim bölgesinde ise Lidya döneminin yanı sıra Helenistik ve Roma dönemlerine ait yapılar da yer alıyor. Bunlar arasından en görkemli mimari ve dini anıt Artemis Tapınağı. Bunun yanı sıra Sardis'in beş kilometre kuzeyinde, Lidyalı soylulara ait olduğu düşünülen yaklaşık 85 adet piramid şeklindeki tümülüslerin bulunduğu Bintepeler Mezarlığı da yer alıyor.
Bu tümülüsler arasında Lidya Kralı I. Kroisos'a ait olanı en önemlilerinden. Diğer önemli yapılar arasında tiyatro, stadyum, hamamlar, sarnıçlar, su kemerleri ve surlar buluyor.
İncil’in Vahiy bölümünde, Hristiyanlığın batıya yayılmasında önemli rol oynayan Batı Anadolu’daki yedi kiliseden biri olarak anılan Sardes, dini açıdan da ayrı bir öneme sahiptir.
Sardes Antik Kenti giriş ücreti
Sardes Antik Kenti'ne Türk vatandaşları müze kart ile giriş yapabiliyor. Her gün açık olan antik kentin açılış saati 08:00, kapanış saati ise 17:00.
