İzmir’in gözde ilçelerinden Kemalpaşa, tarihi dokusu ve doğal güzellikleriyle ziyaretçilerini ağırlamaktadır. Batısında Bornova ve Buca, güneyinde Torbalı ve Bayındır, kuzeyinde Manisa’nın Yunusemre ve Şehzadeler ilçeleri, doğusunda ise Turgutlu ile komşu olan Kemalpaşa, hem tarihi zenginlikleri hem de doğal alanlarıyla dikkatleri üzerine çekmektedir. İlçede yer alan Ulucak Höyüğü, Roma ve Bizans dönemine ait kalıntılarıyla tarih meraklıların ilgilisini çekmektedir. Kemalpaşa’nın simgesi haline gelen Kız Kulesi, bir dönem Laskaris Sarayı olarak bilinirken, günümüzde ziyaretçilerin ilgisini çeken tarihi yapılar arasında yer almaktadır. İlçede ayrıca, ünlü seramik sanatçısı Ümran Baradan tarafından yaptırılan Çinili Köşk, seramik sanatının en güzel örneklerine ev sahipliği yapmaktadır.
Kemalpaşa’nın tarihi zenginliklerinin yanı sıra, doğayla iç içe vakit geçirmek isteyenler için Kazak Vadisi bulunmaz bir fırsat sunmaktadır. Kemalpaşa merkeze sadece 4 kilometre uzaklıktaki bu vadide kımız içebilir, at binip doğa yürüyüşleri yapabilirsiniz.
İlçede düzenlenen etkinlikler de oldukça ilgi çekicidir. Nazarköy Boncuk Şenliği, el emeği ürünlerin sergilendiği, hediyelik eşya tezgâhlarının bulunduğu şenliklerden biridir. Ayrıca, Kemalpaşa’nın en büyük geçim kaynağı olan kiraz üreticilerini desteklemek amacıyla düzenlenen Altın Kiraz Kültür ve Sanat Festivali, hem yöresel lezzetler tatmak hem de çeşitli sanatçıların konserlerini izlemek için fırsat sunmaktadır.
Kemalpaşa'nın tarihçesi nedir?
İzmir'e 29 kilometre uzaklıkta bulunan Kemalpaşa, dünyaca ünlü kirazı ve çam ormanlarıyla tanınan, Nif Dağı'nın eteklerinde yer alan köklü bir ilçedir. 200 metre yükseklikte kurulan Kemalpaşa, tarihi geçmişi M.Ö. 13. yüzyıla kadar uzanan bir yerleşim yeridir.
Antik çağlarda Nymphaion olarak bilinen bölge, Roma döneminden bu yana önemli bir yerleşim alanı olmuştur. Adının kökeni, mitolojik su perilerine dayandırılan Nympha kelimesinden türemiştir. Suların ve ağaçların bolluğuyla tanınan bu bölge, zamanla Nif adını almış, günümüzde ise Kemalpaşa olarak anılmaktadır. Nif ismi, Yunanca’da gelin anlamına gelmektedir. İlçenin yemyeşil doğası, kiraz ağaçlarının bahar aylarında beyaz çiçeklerle kaplanarak gelin gibi bir görüntü oluşturmasıyla ilişkilendirilmiştir.
Tarihte birçok medeniyete ev sahipliği yapan Kemalpaşa; Akadlar, Hititler, Lidyalılar, Persler, Romalılar, Bizanslılar ve Türkler tarafından yönetilmiştir. Kemalpaşa, tarih boyunca önemli bir geçiş noktası olmuştur. Smyrna (İzmir) ile Lydia (Sardes) arasında yer alması, bölgenin hem Bizans hem de Osmanlı dönemlerinde önemli bir yerleşim merkezi olmasına katkı sağlamıştır. Osmanlı döneminde I. Murat zamanında fethedilen ilçe, önce Saruhanlı Beyliği'ne, ardından Osmanlı topraklarına katılmıştır.
Kemalpaşa, 16 Mayıs 1922’de Yunan işgaline uğramış, ancak 8 Eylül 1922’de Türk ordusu tarafından kurtarılmıştır. Kurtuluş mücadelesinin ardından Mustafa Kemal Atatürk, ilçeye gelerek burada konaklamış, bu önemli ziyaretin ardından ilçenin adı Kemalpaşa olarak değiştirilmiştir.
