Bilim insanları, Pasifik Okyanusu'nun güneybatısında şimdiye kadarki en büyük mercan kolonisinin keşfedildiğini duyurdu. Solomon Adaları'na yakın bir bölgede keşfedilen bu mega mercan, birçok küçük canlının birleşerek tek bir organizma oluşturduğu bir yapı olarak öne çıkıyor. İncelemelere göre bu organizmanın, 300 yaşından daha eski olduğu düşünülüyor. Bu dev mercan, bir mavi balina ile kıyaslandığında; ondan daha büyük olduğu görülüyor.
Gemi enkazını araştırırken buldular
National Geographic'te görevli olan bir görüntü yönetmeninin; Pasifik Okyanusu'nun gözden uzak bölgelerini ziyaret ederek 'iklim değişikliği' konusu hakkında araştırma yapması üzerine rastlanılan mercan, bir gemi enkazı taranırken bulundu.
National Geographic'ten Manu San Felix, mercanın keşfedildiği anlarla ilgili şunları kaydediyor: "Bir harita, burada bir gemi enkazı olduğunu gösteriyordu, ancak ben bir şey gördüm. Yanına doğru dalış yaptık. Oğlum İñigo’yu çağırarak daha derine daldık ve bulduğumuz bu mercanı incelemeye başladık. Yaklaşık 34 metre genişliğinde bulunan bu mercan su altına inşa edilmiş bir katedral gibiydi."
Yok olma tehlikesiyle karşı karşıya
Dünya genelinde mercanlar; iklim değişikliği nedeniyle tehlike altında. San Felix'in keşfettiği mercan her ne kadar sağlıklı bir durumda olsa da 'denizlerin mimarı' olarak bilinen mercanların sağlığı büyük önem taşıyor. Derin denizlerdeki diğer canlılara yaşam alanı sağlamanın dışında mercanlar; mercan resifleri ve turizm faaliyetleri nedeniyle yaklaşık bir milyar insanının ekmek kapısı haline geliyor. Uluslararası Doğa Koruma Birliği'nin paylaştığı verilere göre, sıcak sularda yaşayan mercanların %44’ü yok olma tehlikesiyle karşı karşıya. 2008'deki değerlendirmelerle karşılaştırıldığında bu oran, üçte bir oranında bir artış gösteriyor.
Mercanlarımızın korunması kritik önem taşıyor
Yapılan keşif, Azerbaycan'da düzenlenen Birleşmiş Millerler(BM) İklim Zirvesi'nde duyuruldu. Solomon Adaları İklim ve Çevrecilik Bakanı Trevor Manemahaga, keşifle ilgili olarak, "Tüm dünyaya buranın özel bir yer olduğunu ve korunması gerektiğini duyurmak istiyoruz. Bizim ekonomimiz büyük ölçüde deniz kaynaklarına dayanıyor, bu nedenle mercanlar çok ama çok önemli. Mercanlarımızın korunması, ekonomimiz için kritik önem taşıyor" sözlerini kaydetti.
