İzmir'in kuzeydoğusunda yer alan Bornova, sadece tarihi ve kültürel zenginlikleriyle değil, aynı zamanda Türk futbol tarihine damga vuran bir bölge olarak da dikkat çekmektedir. Türkiye’de ilk futbol maçının oynandığı yer olan Bornova, futbolun ülke topraklarına adım attığı bu önemli geçmişiyle öne çıkar.
Osmanlı döneminde "Birunabad" olarak anılan Bornova’nın ismi zamanla değişerek bugünkü halini almıştır. Ünlü seyyah Evliya Çelebi'nin Seyahatnamesi'nde de bahsedilen Bornova, tarih boyunca Hristiyan nüfusun yoğunlukta olduğu bir yerleşim yeri olarak biliniyordu. 1924 Nüfus Mübadelesi ile bölgeye Girit, Kavalalı ve Yugoslavya’dan gelen göçmenler yerleşmiş, tarım ve sanayi alanlarında çalışarak bölgenin ekonomisine katkı sağlamışlardır.
Osmanlı’nın son dönemlerinde ise Bornova, İzmir'in zengin Levanten ailelerinin gözde yerleşim yerlerinden biri haline gelmiştir. 1865 yılında Halkapınar’dan uzatılan demiryolu hattı ile birlikte daha da gelişen ilçe, İngiliz konsolosluğu rezidansı ve Levanten ailelerin gösterişli konaklarına ev sahipliği yapmıştır. Bu Levanten aileler, aynı zamanda futbolun Türkiye’ye girişinde de önemli bir rol oynamıştır.
Tarihi kayıtlara göre, futbolun Osmanlı topraklarında ilk olarak Selanik’te oynanmasının ardından bu spor, Bornova’ya kadar yayılmıştır. Bornova’nın geniş çayırlarında oynanan bu ilk futbol maçları, Türkiye’de futbolun yayılmasına zemin hazırlamıştır. Bu tarihi anı, bugün Bornova’da yer alan Futbolcu Heykeli ile ölümsüzleştirilmiştir.
Bornova'da keşfedilmesi gereken rotalar
Homeros Vadisi
Bornova’da yer alan ve adını ünlü İyon şairi Homeros’tan alan Homeros Vadisi, ilçenin en popüler turistik alanlarından biridir. Homeros’un burada bir mağarada yaşadığına inanılan vadi, ziyaretçilerine doğayla iç içe keyifli vakit geçirme imkanı sunar. Yaklaşık 7-8 kilometre uzunluğundaki vadide göletler, binlerce farklı bitki türü ve çok sayıda kuş türü bulunur. Yürüyüş, bisiklet yolları, piknik alanları ve mini tiyatro sahasıyla dikkat çeken vadi, şehirden kaçmak isteyenler için ideal bir kaçış noktasıdır. Özellikle hafta sonları yoğun olan Homeros Vadisi, hafta içi ve bahar aylarında daha sakin bir deneyim sunmaktadır.
Yeşilova Höyüğü
Bornova’nın Karacaoğlan Mahallesi’nde yer alan Yeşilova Höyüğü, İzmir’in en eski yerleşim yerlerinden biri olarak bilinir. Geçmişi MÖ 6500-4000 yıllarına kadar uzanan bu höyükte yapılan kazılarda, Kalkolitik ve Neolitik dönemlere ait pek çok eser gün yüzüne çıkarılmıştır. Mühürler, çakmak taşları, delici aletler ve günlük kullanıma ait eşyalar sergilenmektedir.
Küçükpark
Bornova’nın hareketli semtlerinden biri olan Kazımdirik’te bulunan Küçükpark, özellikle gençler ve üniversite öğrencileri için eğlencenin merkezidir. Yaya trafiğine açık bu alanda, kafe, restoran ve barlardan oluşan 150’den fazla mekan 24 saat boyunca aktiftir. Küçükpark, özellikle canlı sosyal atmosferiyle İzmir’in en dinamik bölgelerinden biri olarak öne çıkar.
Büyük Park
Fevzi Çakmak Caddesi üzerinde yer alan Bornova Büyük Park, ilçe sakinleri için adeta bir huzur köşesidir. Eski bir mezarlığın üzerine inşa edilen bu park, yemyeşil alanları ve süs havuzuyla ziyaretçilerini ağırlar. Bornovalıların buluşma noktası haline gelen parkta, doğa ile iç içe keyifli vakit geçirmek mümkündür.
